我们——三名兽语大学的学生，满怀勇气却心存忐忑地向大森林进发。

　　和其他学校一样，这最后一个学期安排实习并撰写毕业论文。通常学习动物语言的人会选择去动物园进行实习，从笼外与动物交流，相对安全且方便。但我和我的伙伴认为，要想成为杰出的动物工作者，必须深入研究动物的真实语言，而动物在动物园里的表现往往并不“原汁原味”。我专攻虎语，不希望去动物园找老虎，因为虎舍旁边有豹舍和狮舍，它们之间的互相影响使得老虎的声音很难“纯正”。而且，在动物园长大的动物见闻有限，词汇也十分贫乏。问它们“森林”、“清泉”或“野花”的发音简直是徒劳无功。连蘑菇都很陌生。它们常用的话几乎只剩下两种：一种是抱怨游客丢弃的桔子皮、苹果核，另一种则是在催促饲养员来喂食。

　　我们决定接触野生动物。做好了准备后，除了个人必需品，我还背了一个太阳灶；“狼兄”（我们这么称呼这位学狼语的同学）带了一堆罐头；“野猪兄”（自然是学野猪语的）则扛着一杆可以射出麻醉弹的枪。在特殊情况下的自卫上，野猪兄可是我们的神枪手，所以我们放心把性命托付给他。

　　前面就是森林，我们开始关注泥地上的各种脚印，期待能早日找到各自的目标。这时，林中窜出几只野兽。

　　“不是狼。”狼兄做出了判断。

　　野猪兄摇摇头，“这种体型的野猪是不可能的。”

　　“是老虎！”我兴奋地说，“三只老虎！”

　　三只老虎发现了我们，互相嘀咕几句，其中一只较大的朝伙伴吼了一声。

　　“它在说什么，虎兄？”两位同学急忙询问我。

　　我为能迅速运用专业知识感到骄傲，“嗯，它是在说，‘抓住他们！’”

　　“那，快跑吧！”

　　“别慌，”我说，“让我去交涉一下。”

　　但此时老虎们已经扑了过来。

　　虽然我自信能通过解释消除它们的敌意，但没等我开口，身后响起了枪声。野猪兄显然沉不住气。他这一开枪，狼兄也扔起罐头。

　　“砰!砰!砰!咚!咚!咚！”

　　突然间，我感到全身一震，意识到发生了什么事。我正准备回头责怪我们的神枪手，却感觉四肢无力，眼前模糊，就这样冤屈地倒下，失去了知觉。

　　我醒来时，伙伴们已不知所踪。我愤怒地从屁股上拔出麻醉弹头。

　　看来老虎们没有被击中，它们正忙着拨动树木，一棵棵树被拔起来，再栽回我周围。

　　“你们在干什么？”我用虎语问离我最近的一只老虎。

　　那只老虎惊讶地看着我：“你也是一只老虎吗？可是你的样子和我们不太一样。”

　　我告诉它不会再有像我这样的老虎，其实我是个聪明人，因此能理解老虎的语言。解释完后，我又问：“你们到底在做什么？”

　　“这个，你得去问我们的大哥玛乌。”它指向一只体格较大的老虎，“只有它出去过森林，才会想到这些新鲜主意。”

　　“哦，玛乌，”我说，“如果你们是在为我盖房子，那我真心感谢。不过房子的建立方式似乎不太正确。”

　　玛乌一边继续忙碌，一边回应：“但是我知道如何造房子，至少有一种方法是这样的。”

　　“你在哪儿见过这样的房子？”我追问。

　　“在人类的森林里。”我觉得这个表述颇具趣味，立刻记录下来。“你们把我们的兄弟关起来，还关了许多豹子、熊、狮子等动物，用的就是这样的房子。”

　　“那是动物园！”

　　“对，就是这个说法。我夜晚去那里的时候，不明白你们为什么要把兄弟们抓来关住。里面的朋友也告诉我：‘让大家看呗。’我本想救它们出来，可结果没有成功。临走时，它们再三叮嘱我要在森林里造一个动物园，把几个人也关进来，让森林的伙伴来看，并向他们扔东西。”

　　这话让我恍若大悟！

　　我原本打算在森林里生活一段时间以收集毕业论文材料，住在哪里其实无所谓，但怎么也没料到自己会被安排行在动物园里，这委实抹杀人的尊严。

　　“不，我不愿住这里。”我说，“要是我住这里就不能叫‘动物园’，因为我可不是动物呀。”

　　然而玛乌说：“既然你们可以把我们当作动物，我们当然也能够把你们视为动物，这很公平。”

　　面对一个倔强的存在，如果是一个顽固的老虎，那我就更无计可施。

　　我只好屈服。毕竟，人还是高级动物。

　　既然承认这是动物园，我便按照动物园的标准提出意见：“瞧，你们的栅栏太稀疏了，应更密一些。这些树干拼成的栅栏，可以容我侧身穿过，而一般来说，园内的动物应该是不允许逃脱的。”

　　“为了让人看得清楚，总得留一点空间。不然，将动物挡住也没意义，谁还能看啊？”

　　听上去确实有理。我必须立即做好被展出的心理准备，但首先需要物质准备——我肚子饿了。

　　“拿东西来吃！你们要给动物饮食呀！”

　　三只老虎惊慌失措，不知该怎么办。

　　我要求老虎们把狼兄用来战斗的那些罐头捡回来。它们立即答应了。

　　不久，各式各样的罐头在栅栏前堆成一片五颜六色的景象。老虎们肃穆地坐在一旁，等待我享用。大概它们以为这位人类竟能用铁罐作为食物，实在值得佩服。然而我恍忽记起并未携带开罐器，而那玩意正由该死的狼兄掌控，害得我连罐头都无法打开。

　　“喂，为什么不吃？”玛乌问我。

　　我尴尬地回答：“是缺少合适的工具。”

　　“我们能帮点忙吗？”

　　我注意到老虎锋利的牙齿，于是教玛乌先用尖牙扎穿铁皮，然后顺势划出半圆，这样就能揭开盒盖。它认真投入地试着。

　　当我尽情享用其中一个罐头时，发现所有的罐头竟都被老虎们打开了！

　　如果我有如老虎般的胃口，自然这点罐头不算啥，但现状让我哭笑不得，无奈至极。

　　“你吃不下吗？”玛乌焦虑地问我，“我们仍然可以帮助你的。”

　　我意识到打开的罐头易于变质，甚至不能留到明天，万一吃坏肚子，这里又没有医生。在已经无法自私的情况下，我的慷慨本性暴露无遗。

　　“请尝尝吧，各位。但你们要明白，在一般动物园里，动物请饲养员吃东西的情况是非常少见的。”

　　我将罐头全部分享出去。如此，我刚开始在森林中的生活，不经意间耗光了所有储备的食物。

　　动物园建好后，三只老虎准备邀请众人参观。

　　“准备请谁？”我问。

　　“不管是谁，都可以。”

　　“兔子、羚羊它们会来吗？不怕被你们吃掉吗？”我感到困惑。

　　老虎们也困惑，“我们请它们来看动物，是不可能干这种事情的。即便是狮子、豹子，也绝对不会趁机下手，这太不言之凿凿了。”

　　显然它们认为，仅凭公开猎捕才是获取食物的正当之道。

　　“但我觉得这没有任何不妥。”我告诉老虎们，“我们那边的动物园收费入场券。那就是说，看一次是不免费的。待那些兔子、羚羊观摩结束后，可以把它们留作食物，这是它们该支付的代价。”

　　我想象着香喷喷的烤兔肉和羊肉……不过老虎们对此坚决反对，让我颇感失望。

　　玛乌随即探寻我说：“听说你们那边是边扔东西边观察动物的？”

　　我心里一紧，“嗯，有时如此，不完全是……而且扔的小物品，不会伤害动物。”

　　“那么，都是些什么呢？”玛乌又问，“我们之所以石头匮乏，水果行吗？”

　　这让我欣喜，“可以，可以！用水果，留宝贵的石头吧。”

　　“根据你刚才所说，是不是选取较小的水果，比如葡萄、枣子？”

　　“不，大的也可以，桃子、梨子、苹果……越大越好！”

　　动物园正式开放了。之前在笼子中看到的各种动物，如今趋向笼外照顾我的到来了。

　　猴子向我投掷香蕉，黑熊扔甜瓜，大象则用鼻子将甘蔗折断扔进来。一开始，我吃什么就接受什么，但很快填饱肚子后，我又开始捡起水果朝外扔。每一次精准投中，更令“游客”们兴奋至极。

　　一头犀牛踉跄地走来，盯着我看了几眼，然后开始不满地向老虎玛乌诉苦。

　　我听不懂牛语。“它说什么？”我问玛乌。

　　玛乌翻译道：“它说，‘这个动物一点也不好看，而且很笨，明明有四条腿，却只会用其中两条走路。’”

　　我不禁反驳道：“我们当然可以用四条腿走路，只是我们不喜欢这样做。”

　　“犀牛还说：‘既然犀牛最好看，’当然，这是犀牛自己的观点，我却觉得犀牛并不比老虎好看。它说，‘既然犀牛最好看，为什么不能把那家伙赶出去，以便让犀牛住进去好好展示一番?’”

　　我怎能承认自己不如犀牛？虽然我对在动物园里充当动物并没有多大热情，但如今我意识到，被展出是一种荣誉，甚至可以说是一种权利——这种权利理应属于我却遭窃取。我绝不会放弃这一荣光，在这种情况下，我的身份凸显了做为高级动物的某些特征。

　　那头犀牛想挤进动物园，却发现对于我来说显得过于稀疏的栅栏，对它却显得无比紧密。最终，它没能挤进来，我胜利了。

　　野兽们很少有时间观念，但我清楚知道自己的头发渐渐变长，在这儿剩下的日子愈加稀少。

　　我为毕业论文搜集到了足够的材料，笔记本上密密麻麻写满了字。

　　我即将结束这段奇妙经历，令人惊叹地返回亲友身边。狼兄和野猪兄一定会因我获得的成就而感到痛苦欲绝。

　　我告诉老虎玛乌：“我想，明天应该是我最后一天展出。虽然我并不认为自己难看，但你们总也该看够了吧？朋友，该告别了。”

　　玛乌回应道：“你该回到你的兄弟、伙伴那里，因为我相信我们的兄弟、伙伴应该回归森林。请答应我，回去后要劝说动物园方面，把关在里面的动物释放。你能够做到吗？”

　　我知道自己没有说服他人的能力，这是自高自大。但我可以轻松一句“好的，我答应”，无须真正去动物园交涉。然而在这段时间里，我每天呼吸着透彻空气，饮用着澄净泉水，与森林居民的淳朴产生了一丝感染，使我无法坦然撒谎，尽管只是一个不费吹灰之力的小谎。我陷入纠结。

　　“玛乌，我没法答应。”

　　“那么，”老虎显得愤怒，“既然你们这么喜欢关人，我们同样可以如此！”

　　“你是说，我将一直被囚禁在这里？”我吓了一跳。

　　“也算公正合理，不是吗？”

　　“当然，当然……”我脸色微红，灵光一现，毕竟人类脑袋更加灵活，“我想到一个好策略！送封信给市长，请求释放所有动物园里的动物，就让我当人质，保准有效！”

　　我跟玛乌解释了“人质”是什么。玛乌很开心，于是让我代替它们写一份致市长的通牒。

　　我模仿恐怖分子语气在通牒里提笔。

　　市长阁下：

　　我们郑重其事通知您，治下的兽语大学一位虎语系大学生，经过我们的安排，已经受到平等待遇。我们希望与贵市动物园交换俘虏，即双方释放园内所有动物。限二十四小时考虑，否则……

　　我故意留下许多悬念。最后，由玛乌带队，大家在通牒下签署各自的脚印和爪印。

　　“派谁去送信呢？”我询问玛乌。

　　玛乌将信折好，递给我，宣告：“你去吧。”

　　“可是，我可是人质呀！”

　　“送完信，回来的时候再做人质也不迟。”

　　这是信任——我从未体验过如此的信任。

　　我揣着这封心甘情愿用于交换的信，奔赴城市——玛乌称之为“人的森林”。空气逐渐变得浑浊难忍。

　　沿途经过居住的楼房时，我原本想尽量快速路过。然而一个物件突然坠落在我头顶，低头一看，竟是我母亲的围裙。

　　身负重任，我当然不便直接见家人，只好找一位路人替我转交。

　　“先生，能帮我一个忙吗——五楼，从左数第三个阳台……”

　　“看到了。”

　　“麻烦您把围裙送上去。”

　　没想到那人并未质疑我为何不自行送达，风头十足地答应：“搞定，但要一块钱。”

　　我感到莫名其妙。本应感到纳闷的我反倒引起那行人的关注。

　　“嫌贵吗？爬一层楼只要两角钱，这算合理消费。”

　　“可买这围裙只花了一块五———”

　　“所以还值嘛。前阵七楼有人掉拐杖，我送上去时，按楼层计算他给了我四角，那算商议价啦。还有之前——”

　　我愤怒地塞给他一块钱，毫无耐心地打断他的唠叨。

　　到了市政府，我向传达室职员说明情况，恳请她直接让市长过目我急切的信件。

　　“那您得先到信访处登记。”职员对我说，“请问您反映的是哪类内容？”

　　“呃……”思索片刻之后，我支吾道，“应该属绑架，或者说是值得同情的绑架案。”

　　“好极了。要告诉您，信访登记处具体分设几个登记科，您查找‘绑架事务登记科’吧。”

　　在“绑架事务登记科”，工作人员进一步询问：“被绑架的对象是什么人？”

　　我回答：“是一名大学生。”

　　“很好，那今天是星期三，主要负责小学生的案件登记；中学生则在星期五办理；星期一专门处理专科生的；下星期二再来，轮到大学生。”

　　我急于解救现场，强调通报刻不容缓，但不再受理。

　　人的语言难以表达我的失望与苦闷，我竟以虎语怒嚎一声！这时，一个记者向我伸出援手，“把信给我吧，我保证市长今天看到它。”这人原来是专程寻找绑架相关报道的晚报记者。

　　我耿助信任的力量，便把信交给了记者。作为人质，我只能重返森林。

　　再次回到森林，玛乌她们对于我又一次出现并不惊诧，根本没有怀疑过我。

　　当晚，我开播小收音机，聆听关于我的新闻节目——

　　据晚报迅速报道，一伙动物恐怖分子绑架了一名大学生，已经向市长发出了威胁，要求释放动物园内所有动物。为此，本台记者特别采访了市长先生。

　　记者：市长先生，请谈谈您对此事件的评论。

　　市长：不幸，很不幸。希望没被绑架的民众不要对此好奇，谨慎起见，尽管我自己尚未尝试过。总之，加强警惕、提升防备是必要的，确保类似的不幸事件不再发生。

　　记者：您对未被绑架者提出诚恳的建议，确实意义非凡。现在请您对被困人口说几句话，他可能正在收听。

　　市长：好的，困在森林的大学生，通过这一温暖的电波，向你表示慰问。 关于用整座动物园的动物（包括珍稀物种）换取普通学生，你知道，现实依据不足。交涉亦需在价值对等条件下展开。除了经济因素考虑，例如熊胆、貂皮之外，单论去掉的劳动能力而言，他们只抓了你一个，可我们捕获了数量庞大的动物，实际上难度挺高，希望你发挥人类的智慧谋求自我解救。此外，作为兽语专业的你，使用伟大的人性去感化动物，从精神层面压制它们也是可行的．．．．．

　　我不耐烦地关闭了收音机，并将市长贺辞翻译给玛乌它们。

　　玛乌顿时思考，“你知不知道市长的住址？”

　　“我知道，离我家不远，……”

　　当天夜里，玛乌前往市长府邸，找到他降临森林。

　　市长被玛乌的吼声恐吓得不知所措，求我：“老虎说了什么？”

　　“它说，”我翻译道，“一位普通的学生，加上一位特立独行的市长，如今价值足够了吗？”

　　“我想是够了。不过为了保险，我觉得最好再附加上一位总统。因为动物园里有很多国家重点保护动物，而我却没有达到国家级水平，唯有政首——”

　　玛乌遂让我向市长询问总统的地址。

　　黎明时分，我决定逞兢萦绕宛转的责任，不仅邀请市长，还将总统带来森林会议上。

　　清晨，耳边传来内阁紧急会议发布解放动物园所有动物的消息。

　　人质的交换完成之后。

　　我回首望向茫茫森林，用虎语激昂啸唱三声。

　　“这意味深长吗？”市长猜测说道，“或许是对这一恐怖行为的憎恶吧？”

　　我轻轻摇头。

　　“这是不是自由的欢庆？”总统推测。

　　我更加猛烈地否认。

　　“那么，到底如何？究竟……”

　　“没法翻译。”我无奈回应。